Hermann Peter Piwitt

Edited by David Basker

pp x118 Nov 2000
paperback 0-7083-1665-4
hardback 0-7083-1666-2

Born in 1935, Hermann Peter Piwitt falls between the generation of writers who experienced National Socialism as adults and went on to shape the early literary landscape of the Federal Republic, and the generation whose careers were influenced by direct participation in the Student Movement of the late 1960s. Although drawn to some of the political values of the Left, Piwitt maintained a critical distance to colleagues such as Uwe Timm and Peter Schneider. That distance was based above all on a particular set of views on literature: from the beginning of his career, he combined formal experimentation with an attempt to uncover the social realities that are concealed behind the dominance of capitalism. A growing sense of disillusionment at the absence of any alternative to capitalism, combined with a developing awareness of green issues, mark Piwitt's literary development.

Following the pattern of other volumes in the series, Hermann Peter Piwitt begins with a previously unpublished essay by Piwitt and an interview held during his visit to the Centre for Contemporary German Literature in Swansea. Subsequent critical essays include an overview of Piwitt's work, an analysis of his attitudes towards the Student Movement, a reinterpretation of his critical essays and of Deutschland. Versuch einer Heimkehr, and an examination of the bleak conclusions he draws at the end of the millennium in Ein unversöhnlich sanftes Ende. The volume concludes with a full bibliography.

Hermann Peter Piwitt, 1935 in Wohldorf bei Hamburg geboren, gehört weder zu jener Generation deutscher Schriftsteller, die die Nazizeit als Erwachsene erlebten, noch zu jener, deren frühe Arbeit von den Unruhen der Studentenbewegung geprägt ist. Trotz seiner politischen Neigung hat Piwitt immer eine kritische Distanz zu Kollegen wie Uwe Timm und Peter Schneider gehalten. Diese Distanz basiert auf einer Ästhetik, die formales Experimentieren mit dem Versuch verbindet, die vom kapitalistischen Wirtschaftssystem verschleierten, ungerechten gesellschaftlichen Verhältnisse zu enthüllen. In Aufsätzen britischer und deutscher Germanisten untersucht dieser Band Piwitts gesamtes literarisches Werk, von den ersten Publikationen (Herdenreiche Landschaften, Rothschilds), bis zu seinem jüngsten Roman Ein unversöhnlich sanftes Ende. Neben den kritischen Aufsätzen enthält der Band einen neuen Prosatext von Piwitt selbst, eine Biografie und eine umfassende Bibliografie.

David Basker is Lecturer in German at the University of Wales, Swansea

Contents

• Gott und der Dichter: Schöpfer, Versager, und wie ich mich dabei fühle Hermann Peter Piwitt
• Hermann Peter Piwitt: Outline Biography David Basker
• »Jeder Satz soll schön sein«: Gespräch mit Hermann Peter Piwitt Rhys W. Williams
• Sorgende Neugier und »Da ist nichts mehr, daß sich irgendwie nennen könnte« Stephan Reinhardt
• Looking back: Piwitt, Rothschilds and the German Student Movement Ingo Cornils
• ‘Heimat als Aggregatzustand der Seele macht schwer und traurig’: Hermann Peter Piwitt’s Deutschland. Versuch einer Heimkehr Rhys W. Williams
• ‘Die ungeheuerlichsten Dinge’: Hermann Peter Piwitt’s Ein unversöhnlich sanftes Ende David Basker
• Bibliography Katharina Hall

Contributors

• David Basker is Lecturer in German at University of Wales Swansea
• Ingo Cornils is Senior Lecturer in German at the University of Leeds
• Katharina Hall is Lecturer in German at University of Wales Swansea
• Stephan Reinhardt (Heidelberg) is a broadcaster, editor and literary critic
• Rhys W. Williams is Professor of German at the University of Wales Swansea and Director of the Centre for Contemporary German Literature

Contemporary German Writers Series
Zeitgenössische Deutschsprachige Schrifsteller(innen)