Professor Dr. Rhys W. Williams leitet das German Department der University of Wales, Swansea seit 1984, sowie das hiesige Zentrum für zeitgenössische deutschsprachige Literatur seit 1993.
Der Zweck der Reihe besteht darin, allgemein verständliche und verhältnismäßig billige Einführungen in das Werk zeitgenössischer deutschsprachiger Schriftstellerinnen und Schriftsteller herauszugeben und gleichzeitig neue kritische Zugänge zu deren Texten zu eröffnen.
Die AutorInnen, denen je ein Band der Reihe gewidmet ist, haben alle einen Aufenthalt als Gastschriftstellerinnen am Zentrum für zeitgenössische deutsche Literatur in Swansea verbracht, das im Juni 1993 gegründet wurde. Das Zentrum wird jährlich von drei Gastschriftstellern und drei deutschsprachigen Akademikern für bis zu jeweils einem Monat besucht. Am Ende jeden Besuchs übergibt der Autor bzw. die Autorin dem Zentrum einen unveröffentlichten Text, der dann in dieser neuen Reihe publiziert wird. Dem Zentrum gelang es bisher, Peter Schneider, Volker Braun, Sarah Kirsch, Uwe Timm, Peter Bichsel, Jurek Becker und Herta Müller für sein Programm zu gewinnen.
Jeder Band wird folgendermaßen strukturiert sein:
1. Ein bisher unveröffentlichter Text des Gastschriftstellers (Kurzgeschichte, Kapitel,
Gedicht oder Essay in Deutsch). Dies macht den Band unverzichtbar für Spezialisten.
2. Ein Interview mit der Autorin, das während ihres Aufenthalts geführt wurde und sowohl
allgemeine wie ganz spezifische Themenbereiche behandelt (in Deutsch).
3. Eine Biographie des Autors, die mit seiner Hilfe zusammengestellt wurde und
detailliertere Informationen enthält, als zur Zeit zugänglich sind (in Englisch).
4. Eine ausführliche Bibliographie der Primärliteratur und eine Auswahlbibliographie zur
Sekundärliteratur. Dieser Teil ist im Gegensatz zu anderen publizierten Texten auf dem
neuesten Stand.
5. Ein Aufsatz der Gastakademikerin zum Werk der Autorin (in Deutsch).
6. Drei bis fünf Aufsätze von ausgewählten britischen oder deutschsprachigen
Akademikern, die sich auf das Werk des Autors spezialisiert haben.
Die Reihe richtet sich vorwiegend an StudentInnen, LehrerInnen und DozentInnen. Die AutorenInnen sind durchweg prominente Figuren der deutschen Literatur. Die Bände bieten grundlegende Informationen und eine Einführung in das Werk der jeweiligen Autoren, sowie neue kritische Einschätzungen ihrer Texte. Als Ziel wird anvisiert, mit den Aufsätzen das gesamte bisherige Werk kritisch zu würdigen. Da die Bände Texte in Deutsch und Englisch enthalten, bietet die Reihe englischen StudentInnen und AbiturientInnen Zugang zu deutscher Terminologie und Debatte, deutschen LeserInnen hingegen Einblick in die britische Germanistik.